毒蛇区别于无毒蛇的主要特征——毒器液

各种毒蛇均具有毒腺1对，位于头部两侧眼的后部，口角 的上方，上颌的外侧；其形状、大小和重景，随蛇的种类和蛇体 的大小而各不相同。例如尖吻蝮、蝮蛇和竹叶青的毒腺比较 扁平而呈半月形，眼镜蛇、眼镜王蛇和银环蛇的毒腺比较肥厚 而呈橄榄状。同一种毒蛇，蛇体愈大，毒腺的体积也愈大，毒 腺的重蛩亦愈觅，因此，大蛇分泌的毒液也往往比小蛇分泌的 多。前毒牙类毒蛇的毒腺，其中央有一储备毒液的毒贺，毒囊 具有伸缩性。腺体的前端连接排毒导管，导管的另一端开口 于毒牙基部的粘膜皱襞之中。毒腺的外面包被着比较结实而 强初的结缔组织，并包藏于外興状肌、后颞肌、前蝶翼状肌、嚼 肌等主要肌群的肌束中。当毒蛇咬的时候，包裹在腺体外面 的这托肌群均参与收缩，毒腺及毒褒受到挤压，迫使其中的毒 液迅速输入前端的导管，沿导管流经毒牙的牙沟或牙管而排 出。尖吻蝮、蝮蛇等管牙类毒蛇，因为牙管的口径较小，牙管 又较长，故当毒液通过牙管时，由于阻力关系，迫使毒液自毒 牙的管孔喷射而出，好象液体自注射器内向外射出差不多。而 眼镜蛇、银环蛇等前沟牙类毒蛇不具牙管，只有牙沟，毒液是 沿牙沟流出。管牙类毒蛇咬到人或动物时，通过其毒牙向机 体内注入毒液的情况比较完全，沟牙类毒蛇如果咬得不够深， 其毒液可以有一部分外流于被咬对象伤口的皮肤上，不能完 全注入体内。但不论它们是那种排毒方式，只要毒液—旦注 入人或动物体内之后，就可引起一系列中毒症状。
 

毒蛇的毒牙，按其形态，可以分为沟牙和管牙1按其在上 颌骨上着生的位置，可以分为前毒牙（管牙和前沟牙〉和后毒牙（后沟牙）（图3-3)。根据毒牙的类型，可以鉴别毒蛇的类 群，见表3-1。

表3-1根据毒牙的类型鉴别毒蛇类群