蛇的听觉器官是耳。但蛇没有外耳，只有中耳和内耳。
蛇的中耳无鼓膜、鼓室和咽鼓管。只有一块耳柱骨，其形状比较特殊，一端呈圆盘状与卵圆窗相连，另一端似棒状，沿鳞骨下方伸展，而终止于方骨附近的横骨上隅肌的内侧(图15—14)。
图15—14耳柱骨外形(吴瑞敏)
内耳是蛇的主要听觉器官，由膜迷路和骨迷路构成。膜迷路又包括椭圆囊、半规管、球状囊和听壶(图15—15、图15一16)，膜迷路里充满内淋巴，膜迷路和骨迷路之间为外淋巴。内耳受听神经支配，其机能专司听觉和机体的平衡觉。
许多动物能够听到来自任何一个方向的声音，但只有少数动物利用声音来互相联系。陆生动物由于听力或分析声音的能力发达，故对声音也有更加复杂的作用。有人说：“眼镜蛇能听音，当驯蛇人在吹笛时，眼镜蛇的前段身体能竖起并能跟着音乐的节奏，身体能做前后左右摆动。”实际并非如此，由于蛇没有外耳、鼓膜、鼓室和咽鼓管，所以对接受外界空气振动引起的声波的传音极不敏感。有人试验，将闹钟及各种频率的音叉放在竖起前身的眼镜蛇耳边，它的反应也不大。但也有人认为，蛇能对几百周频率的声音发生反应。总之，由于蛇的听觉器官的结构特点，其对听觉刺激的感受能力很弱。但是，对从地面传来的声波却十分敏感。这是因为由地面传导的声波能够通过骨骼传导进入内耳，再传人中枢引起听觉。
图15-15左膜迷路外侧观(吴瑞敏)
